Com a cúpula da Basílica de São Pedro, no coração do Vaticano, como pano de fundo, o Presidente da Câmara de Nápoles, Gaetano Manfredi, deu as boas-vindas calorosas a uma plateia composta por um número significativo de jornalistas nacionais e internacionais, de imprensa escrita, televisiva e multimédia, afirmando “Em nome da cidade, hoje é realmente um dia especial, porque a escolha da Nova Zelândia de defender a America’s Cup em Nápoles representa um grande privilégio e uma enorme oportunidade para a nossa cidade. Estou muito grato à equipa que escolheu Nápoles. Agradeço ao Governo, à Presidente Meloni e a todos os Ministros do Desporto e da Saúde com quem temos trabalhado para tornar isto possível ao longo dos últimos meses.”
O Presidente da Câmara acrescentou ainda “A relação entre Nápoles e o mar é histórica. Nápoles é uma das grandes cidades costeiras do Mediterrâneo. Este ano celebramos 2.500 anos desde que a cidade foi fundada pelos gregos, que chegaram por mar — e desde então a cidade tem mantido uma grande ligação ao desporto náutico.”
“O espírito com que abraçamos esta oportunidade, em conjunto com o Governo, é o de enfrentar este grande desafio… um desafio que representa Nápoles.” Ao falar da zona designada para requalificação, Bagnoli, o Presidente da Câmara mostrou-se visivelmente entusiasmado com a oportunidade: “Estamos a transformar Bagnoli num lugar magnífico – estamos a construir o futuro de Nápoles.”
Grant Dalton, co-CEO da equipa defensora, Emirates Team New Zealand e da America’s Cup Events, ecoou as palavras do autarca, afirmando “Nápoles é paixão, Nápoles é história… e é uma honra trazer a America’s Cup para Nápoles. Obrigado pela vossa visão e pela oportunidade de trazer a Taça para Itália.”
Salientou ainda os benefícios do evento: “A America’s Cup, como vimos em edições recentes, torna-se um catalisador para a requalificação urbana,” sublinhando também o forte apoio italiano à competição: “25% da cobertura mediática da última America’s Cup foi consumida em Itália.” Dalton elogiou ainda as doze campanhas italianas da America’s Cup, começando pela famosa Azzurra em 1983 até à mais recente em 2024.
Giorgia Meloni subiu então ao púlpito colocado sobre o azul intenso de Nápoles e do evento, proferindo “É uma honra dar as boas-vindas hoje, em Roma, à equipa defensora, Emirates Team New Zealand, bem como aos troféus da America’s Cup e da Louis Vuitton Cup, símbolos globais da paixão desportiva e da excelência em inovação… Hoje celebramos a chegada a Itália, pela primeira vez na história, da America’s Cup, o troféu de vela mais antigo, famoso e prestigiado do mundo — um evento global que envolve milhões de entusiastas em todo o mundo e que representa uma síntese única e extraordinária entre tradição e futuro, entre engenharia de ponta e espírito competitivo.”
A Primeira-Ministra traçou uma visão ambiciosa para a regeneração urbana associada à 38.ª edição da America’s Cup Louis Vuitton “Estou certa de que este evento contribuirá para reforçar o papel de liderança do sul, que nos últimos anos soube redescobrir o seu dinamismo e orgulho… um sul que já não está no fim da fila, mas que se está a tornar a força motriz do desenvolvimento italiano — dinâmico, ambicioso e atrativo para o investimento.”
“É uma oportunidade que queremos que deixe uma marca profunda, duradoura e transformadora na nossa nação. Por isso, temos em mente várias iniciativas… Queremos levar a vela às escolas, queremos integrá-la no ensino das disciplinas científicas e tecnológicas — ou seja, ciência, tecnologia, engenharia e matemática (STEM) — e também conjugar a formação científica com a experiência desportiva.”
Meloni concluiu com um sorriso, reafirmando o seu inequívoco apoio à equipa italiana, Luna Rossa Prada Pirelli, mas acrescentou “O que acolhemos hoje é um desafio que é, ao mesmo tempo, desportivo, educativo, económico e social — e vamos acolhê-lo como italianos, com orgulho, com determinação, com espírito de equipa — porque foi esse espírito de equipa que nos permitiu vencer esta candidatura e será com esse mesmo espírito que faremos deste momento um sucesso — uma experiência inesquecível.”
Após a cerimónia, a Primeira-Ministra recebeu uma maquete do “Taihoro” – o barco vencedor da Emirates Team New Zealand em 2024. Fotografias: © Ian Roman / America’s Cup
