Ouzel: um clássico contemporâneo de 95 pés, uma referência da construção naval da Nova Inglaterra

* Construção em madeira-compósito pela Rockport Marine
* Gestão do projecto pela MCM (Marine Construction Management)
* Design da Langan Design Partners e da MWD – Mark Whiteley Design
* Veleiro de alto desempenho para cruzeiros oceânicos e passagens rápidas
* Concebido para navegar desde o Equador até às altas latitudes

Um projecto desenvolvido ao longo de vários anos por uma equipa distribuída pelos dois lados do Atlântico Norte deu origem ao Ouzel, um super iate à vela de 95 pés (28,96 metros), que navega este Verão sob o comando do seu proprietário, plenamente satisfeito com o resultado. Este moderno veleiro de inspiração clássica, construído integralmente à medida, inicia agora uma nova etapa, preparado para percorrer os oceanos de todo o mundo.

Construído pelos experientes mestres de construção naval da Rockport Marine, o Ouzel representa uma interpretação particular da tradição de construção de barcos do Maine. O projecto teve início em 2021, com uma conversa entre Peter Wilson, da MCM, representante do proprietário, e o próprio armador. A equipa começou por integrar a Langan Design Partners, de Newport, responsável pela arquitectura naval e pelo exterior, seguindo-se a Rockport Marine e, posteriormente, a Mark Whiteley Design (MWD), de Lymington, no Reino Unido, responsável pelo interior.

A coordenação de equipas geograficamente tão distantes constituiu um desafio, mas os diferentes intervenientes reuniram-se semanalmente à distância, assegurando a articulação de todas as fases do projecto e da construção. O envolvimento directo do proprietário, com decisões tomadas atempadamente e uma visão clara para o projecto, foi igualmente determinante para unir todas as partes. O resultado é considerado um projecto de referência por todos os envolvidos.

Técnicas de construção intemporais
Ouzel foi construído através de uma técnica de madeira-compósito, área em que a Rockport Marine é considerada uma das empresas de referência a nível mundial. O processo recorre à laminação de várias camadas de pranchas de madeira orientadas em diferentes direcções, com incorporação de fibra de carbono nas zonas onde esta é vantajosa e aplicação exterior de fibra de vidro electrónica (e-glass).
A construção exige elevada experiência no trabalho da madeira, neste caso abeto Douglas e cedro vermelho ocidental, mas oferece uma estética natural, excelentes propriedades de isolamento e permite reforçar estruturalmente áreas específicas através da integração de fibra de carbono e núcleos de espuma.
“É extremamente gratificante para nós levar um projecto desta qualidade desde as matérias-primas até à conclusão”, afirma Sam Temple, presidente da Rockport Marine. “No Ouzel vejo o resultado de muitas decisões cuidadosamente ponderadas. A combinação das nossas capacidades permitiu criar um veleiro equilibrado, no qual cada uma das áreas de especialização encontrou plena expressão.”
O responsável acrescenta que a crescente aceitação da construção em madeira-compósito não constitui uma surpresa, salientando as suas reduzidas necessidades de manutenção, a ausência de problemas de corrosão, a excelente relação resistência/peso e as características estéticas do material.

Aparência clássica, linhas contemporâneas
Desde o início, o briefing entregue à Langan Design Partners previa um veleiro capaz de expressar a herança da construção naval do Maine, recorrendo às linhas clássicas de um cutter com casota de pilotagem.
A proa apresenta um longo balanço, combinado com uma popa de configuração clássica e uma linha de sheer extremamente elegante. As amuradas revestidas a teca e a tradicional casota completam uma imagem de inspiração intemporal.
Abaixo da linha de água, porém, o conceito é marcadamente contemporâneo. O Ouzel dispõe de uma quilha de perfil eficiente, equipada com bolbo hidrodinâmico, concebida para optimizar o equilíbrio entre estabilidade e desempenho à bolina. A solução permite um calado de 12 pés (3,66 metros) e foi uma opção deliberada do proprietário para potenciar o desempenho do veleiro.
O conjunto é complementado por um leme profundo do tipo spade e uma hélice moderna. Os ensaios de mar realizados em Junho confirmaram a capacidade de aceleração e o potencial de desempenho do veleiro.
A conjugação entre desempenho e estética foi, uma vez mais, resultado do trabalho conjunto das várias equipas. Mark Whiteley e Tom Degrémont trabalharam em estreita colaboração para assegurar uma transição harmoniosa entre os espaços interiores e exteriores, conciliando as linhas clássicas do casco com o potente plano vélico de cutter.

Desempenho à vela
No convés, o Ouzel incorpora soluções modernas de manobra e controlo das velas. O mastro de grandes dimensões e a retranca Park Avenue são construídos em fibra de carbono.
A Doyle Sails forneceu um conjunto de velas de cruzeiro em laminado, incluindo uma vela grande de cabeça quadrada, uma Yankee de punho elevado, uma staysail e uma genoa tipo *blade*, seleccionadas tendo em conta a facilidade de manobra por uma tripulação reduzida. Para navegar com vento de popa ou de través, o veleiro dispõe ainda de uma Code Zero.
Os ensaios realizados até ao momento decorreram em condições favoráveis, nas águas relativamente planas da baía de Penobscot, com vento entre 10 e 15 nós. Com uma resposta ligeira ao leme, o Ouzel navegou à bolina a cerca de 10 nós, utilizando a staysail e a Yankee. Ao arribar para um rumo de través rápido, aproximou-se dos 12 nós, confirmando o potencial para realizar passagens rápidas com um plano vélico relativamente simples.
“Quando o proprietário embarcou e teve oportunidade de navegar pela primeira vez, ficou extremamente satisfeito”, explica Peter Wilson, presidente da MCM e representante do proprietário. “O desempenho correspondeu a todos os objectivos que esperava alcançar. Destacou sobretudo a facilidade de governo, a excelente visibilidade e o comportamento à bolina e ao través.”
Tom Degrémont, da Langan Design Partners, acrescenta: “A sensação de potência, as velocidades alcançadas, o controlo ao leme e o equilíbrio do barco — tudo correspondeu exactamente ao que esperávamos. Não poderia estar mais satisfeito. Em condições perfeitas, içámos a Code Zero várias vezes e atravessámos a baía de Penobscot, surpreendidos com a rapidez com que chegámos ao outro lado. Alcançámos todos os objectivos de desempenho definidos para o projecto.”

Um refúgio nos oceanos
No interior, Mark Whiteley, da MWD, combinou uma distribuição simples e funcional com uma linguagem de design que proporciona ao Ouzel o ambiente de um super iate.
Os painéis superiores pintados em tons claros contrastam com a madeira de mogno dos móveis e armários, criando uma atmosfera luminosa onde tradição e modernidade se conjugam.
A estrutura de perfil baixo proporciona um salão elevado particularmente luminoso, com sofás amplos e uma estação de navegação com secretária a estibordo. Uma escada conduz ao salão inferior, onde a organização dos espaços de estar e de refeições assume um carácter mais clássico. A iluminação natural é assegurada por uma combinação de escotilhas e vigias de casco.
A área de alojamento inclui três cabinas para convidados e uma cabina para a tripulação.
“O estilo do interior é moderno clássico, com proporções e detalhes que reflectem essa opção”, explica Mark Whiteley, Principal da MWD. “Os painéis brancos embutidos, pintados à mão e escovados em linha recta, funcionam como pano de fundo para os magníficos trabalhos em mogno e para os detalhes metálicos presentes em todo o barco. É um ambiente descontraído, mas simultaneamente elegante e sofisticado, que se relaciona também com o exterior, de aparência elegante e intemporal.”

Um tributo ao Maine
Ouzel é um veleiro totalmente personalizado que procura conciliar conforto elevado e desempenho, sem abdicar das técnicas tradicionais de construção naval. O projecto demonstra como materiais e métodos de construção com décadas de história podem ser integrados numa construção moderna, dando origem a um super iate concebido para navegar pelos oceanos.
Para Peter Wilson, presidente da MCM, existe ainda a percepção de que já não é possível construir nos Estados Unidos veleiros deste nível. “O mundo está a descobrir que isso não é verdade. Ouzel demonstra que é possível construir um super iate de classe mundial nos Estados Unidos, capaz de ombrear com as construções europeias — ou até superá-las — aqui mesmo, na Rockport Marine, em Rockport, Maine.”
Com a sua combinação de construção artesanal, tecnologia contemporânea, desempenho oceânico e design clássico, o Ouzel assume-se como uma demonstração das capacidades ainda existentes na indústria de construção naval do Maine.