A Archipelago Yachts, em colaboração com a Chartwell Marine, recebeu financiamento através do Clean Maritime Demonstration Competition (6.ª edição) do Governo do Reino Unido, gerido pela Innovate UK como parte do programa UK SHORE.
O projeto vencedor, intitulado “Methanol Pathfinder UK”, irá desenvolver e criar um protótipo de um sistema avançado de propulsão e extensão de autonomia baseado em metanol para embarcações elétricas – um marco importante na transição do Reino Unido para o transporte marítimo com zero emissões.
Com base em trabalhos anteriores apoiados pela Innovate UK, este projeto de sete meses concentrar-se-á no desenvolvimento de um sistema energético escalável e comercialmente viável baseado em metanol, que permita aumentar a autonomia das embarcações elétricas, com potencial para eliminar motores de combustão. A abordagem reformula a forma como o metanol pode ser utilizado como um vetor energético limpo e eficiente. Ao convertê-lo em hidrogénio de baixa pressão para gerar energia a bordo, oferece uma alternativa prática e segura aos combustíveis marítimos tradicionais.
Stephen Weatherley, CEO da Archipelago Yachts, afirmou “Este financiamento da Innovate UK representa um passo entusiasmante na nossa missão de levar soluções reais e com zero emissões à água. O metanol oferece um caminho limpo, flexível e escalável para descarbonizar as operações marítimas. Ao focarmo-nos na extensão de autonomia das embarcações elétricas, estamos a acelerar uma tecnologia que pode ser amplamente adotada tanto nos mercados comerciais como de recreio.”
O projeto Methanol Pathfinder UK reúne um consórcio de inovadores britânicos do setor marítimo, incluindo a Archipelago Yachts e a Chartwell Marine, com o apoio de subcontratados especializados como a Blue Deep International, a E1 Marine e a Auriga Energy. Em conjunto, o grupo combina uma profunda experiência em design de embarcações, integração de propulsão e sistemas de energia limpa.
O consórcio irá criar e testar um sistema modular de extensão de autonomia, baseado na conversão de metanol em hidrogénio, concebido para se integrar perfeitamente com plataformas de propulsão elétrica. O projeto também irá fornecer dados e informações valiosas a reguladores e parceiros da indústria no Reino Unido, contribuindo para definir os futuros padrões de utilização do metanol em aplicações marítimas.
O projeto faz parte do programa UK SHORE (Shipping Office for Reducing Emissions), uma iniciativa governamental de destaque que apoia a inovação em todo o setor marítimo britânico, com o objetivo de alcançar a neutralidade carbónica. Através deste financiamento, a Archipelago Yachts e os seus parceiros promovem o crescimento regional, reforçam as cadeias de fornecimento nacionais e consolidam a liderança do Reino Unido na construção naval sustentável e em tecnologias marítimas avançadas.
Andy Page, Diretor-Geral da Chartwell Marine, acrescentou “O metanol tem um enorme potencial como combustível marítimo limpo, mas os desafios tecnológicos e de integração necessitam de testes no mundo real. Este projeto irá demonstrar como a experiência britânica pode liderar o caminho na criação de soluções práticas para descarbonizar embarcações offshore, comerciais e de recreio.”
O protótipo Methanol Pathfinder UK representará um passo fundamental para futuras implementações em embarcações, incluindo navios de apoio à energia eólica offshore, barcos-piloto e iates de exploração.
