©Jesus Renedo/Volvo Ocean Race
O Vestas 11th Hour Racing, dos norte-americanos Charlie Enright e Mark Towill, venceu a primeira etapa da Volvo Ocean Race, que ligou a cidade espanhola de Alicante a Lisboa.
O MAPFRE, de Xabi Fernández, foi segundo e o Dongfeng Race Team, de Charles Caudrelier, completou o pódio na cidade portuguesa.
©Jesus Renedo/Volvo Ocean Race
O AkzoNobel, de Simeon Tienpont e com o português António Fontes a bordo, foi quarto classificado. Final difícil para a frota da Volvo Ocean Race com o vento a cair à entrada do rio Tejo e a tornar complicada a chegada da Etapa 1.
O Vestas 11th Hour Racing assegurou a vitória conseguindo uma vantagem de cerca de duas horas e meia sobre o MAPFRE completando o percurso de 1450 milhas náuticas em 6 dias, 2 horas, 8 minutos e 45 segundos: “Não havia melhor forma de começarmos a regata. A equipa teve um desempenho incrível numa etapa desafiante. Temos muito que melhorar e há muito caminho a percorrer. Hoje foi o nosso dia e estamos a desfrutá-lo, mas temos de voltar ao trabalho e concentrar-nos na próxima etapa”, referiu Enright.
Os espanhóis do MAPFRE foram segundos e tiveram de sofrer para cortar a linha. O vento e a corrente “pararam” o barco e viram os chineses do Dongfeng aproximarem-se: “Foi uma etapa complicada. O Mediterrâneo foi muito difícil e tivemos de correr riscos. Este resultado é excelente para nós já que o objetivo era estarmos entre os primeiros. Sempre dissemos que as etapas curtas são mais duras que longas e foi o que aconteceu. Foi um sprint de quase sete dias em que tivemos todas as condições”, afirmou Xabi Fernández.
Para António Fontes a estreia na Volvo Ocean Race não podia ter corrido melhor com o AkzoNobel a conseguir a quarta posição: “Foi uma experiência espetacular. Trabalho noutra equipa, eles precisaram de mim e ainda bem que os barcos são one-design porque é tudo igual e as manobras correram bem. Foi um bom resultado, mas infelizmente perdemos alguns lugares já perto do final”, disse o velejador português.
“Turn the Tide on Plastic” com Bernardo Freitas. ©Jesus Renedo/Volvo Ocean Race
Esta edição da Volvo Ocean Race é especial para os portugueses. Um barco leva as cores nacionais e três velejadores participam. António Fontes, no team AkzoNobel e Bernardo Freitas, no Turn the Tide on Plastic cumpriram um sonho nesta primeira etapa, competir na mais dura das competições desportivas profissionais. Frederico Melo fará a sua estreia na Etapa 2, que tem início no próximo dia 5 de novembro e terminará na Cidade do Cabo, na África do Sul.
Bernardo Freitas estava naturalmente satisfeito na chegada a Lisboa e por ter feito a estreia na Volvo Ocean Race: “Tenho um sentimento especial pela conquista do dia de hoje, que não é só minha, mas de todos os portugueses envolvidos nesta regata. Foi uma etapa intensa em que apanhámos um bocadinho de tudo. De condições muito extremas, 36 a 40 nós com muitas ondas até zero vento. Aprendemos muito, passámos por situações diferentes. O resultado não foi o que idealizava, pensei que podíamos chegar mais à frente, mas faz parte da vela e do desporto. Daqui a uma semana cá estaremos para largar para a próxima etapa e espero que estejamos mais fortes e alcancemos um resultado melhor”, refere.
Sobre o duelo com o Team Brunel, de Bouwe Bekking que participa pela oitava vez na regata, o velejador português considera: “Tivemos uma luta com eles quase desde Porto Santo. Ganhávamos e perdíamos, chegámos a estar à frente bastante tempo. Passaram-nos devido a um salto de vento e as últimas 350 milhas foram taco-a-taco. Aprendemos muito em termos de ‘trimming’ e de condução do barco. Sem dúvida que a experiência deles foi uma mais valia para nós”, afirma.
Bernardo Freitas conclui: “É importante pedir aos portugueses para virem à Race Village, mostrarem do que somos feitos, apoiar e desfrutar deste evento espetacular.”
Etapa 1
Alicante – Lisboa (1450 milhas náuticas)
1. Vestas 11th Hour Racing – chegou às 14:08.45 UTC
2. MAPFRE – chegou às 16:42.30 UTC
3. Dongfeng Race Team – chegou às 16:57:48 UTC
4. team AkzoNobel – chegou às 18:11:56 UTC
5. Sun Hung Kai/Scallywag – chegou às 18:57:44 UTC
6. Team Brunel – chegou às 20:29:00 UTC
7. Turn the Tide on Plastic – chegou às 20:36:52 UTC
Classificação Geral após a Etapa 1
1. Vestas 11th Hour Racing – 8 points
2. MAPFRE – 6 points
3. Dongfeng Race Team – 5 points
4. team AkzoNobel – 4 points
5. Sun Hung Kai/Scallywag – 3 points
6. Team Brunel – 2 points
7. Turn the Tide on Plastic – 1 point
