Volvo Ocean Race- Açores junta-se a Lisboa!

Arquipélago terá passagem obrigatória
Após o anúncio de que Portugal volta a estar na rota dos grandes eventos de dimensão planetária ao acolher em Lisboa o final da etapa transatlântica da Volvo Ocean Race 2011-2012, a presença portuguesa sai reforçada com a passagem pelos Açores da regata que é considerada a Volta ao Mundo à Vela.A rota definitiva e as datas da Volvo Ocean Race 2011-2012 foram oficialmente anunciadas – com a grande novidade da passagem pelo arquipélago dos Açores e a realização de uma ‘In-Port Race’ no destino final de Galway, na Irlanda.
A passagem pelos Açores complementa a candidatura vitoriosa de Lisboa como ‘stopover’ da mítica regata, na sequência de negociações suplementares efectuadas entre a Lagos Sports (que liderou o processo de candidatura lisboeta através de uma parceria público-privada com o Governo, por via do Turismo de Portugal, a Câmara Municipal de Lisboa e a Associação de Turismo de Lisboa) e as entidades que regem os destinos da Volvo Ocean Race.
Para além do anúncio dos Açores (e também de Fernando de Noronha, ao largo do Brasil, e de Fastnet Rock, o ponto mais a sul da Irlanda) como pontos de passagem obrigatórios da rota, foi igualmente estabelecido um novo formato de programa nas cidades que vão acolher inícios e finais de etapas, com fins-de-semana compactos e cheios de acção que visam transmitir maior espectacularidade ao evento e conquistar mais adeptos para a modalidade da vela – oferecendo uma experiência inolvidável para o público lisboeta.
A iniciar o programa em cada escala vão decorrer as regatas Pro-Am, extra-competição. No segundo dia do programa decorrem as ‘In-Port Races’ que pontuam para a classificação geral. A curta distância do percurso da regatas e a proximidade com os espectadores são garantia de um enorme sucesso junto do público do respectivo porto de escala, enquanto as equipas tentam amealhar mais pontos.
A passagem pelos Açores dá-se cerca de três dias após a saída de Lisboa, com as tripulações a percorrerem 1940 milhas para rodear o arquipélago português e rumar posteriormente para L’Orient, na costa noroeste de França.
No total, os barcos Volvo Open 70 vão visitar oito portos de escala (incluindo Lisboa) em cinco continentes e passarão por quatro oceanos ao longo de nove meses – completando 39.270 milhas náuticas à volta do planeta.